На фоне популярности шуток про Карла и его отца TJ разобрался, откуда берёт своё начало мем и как он добрался до России.
Сцена, которая легла в основу популярного мема, была впервые показана на американском телеканале AMC 4 ноября 2012 года. В финале четвёртого эпизода третьего сезона сериала «Ходячие мертвецы» (внимание: спойлеры!) Рик Граймс по молчанию своего сына Карла понимает, что его жена Лори умерла при родах, после чего начинает плакать, хвататься за голову и кататься по земле.
Первая шутка, обыгрывающая этот эпизод, появилась в сети спустя 10 дней: в перемонтированном ролике, набравшем более 600 тысяч просмотров на YouTube, Рик якобы узнаёт, что его сын гей.
После этого мем долгое время никак себя не проявлял, пока в декабре 2013 года портал BuzzFeed не опубликовал материал под названием «19 отцовских шуток от Рика Граймса». В нём впервые был намечен основной шаблон шутки: пока сын молчит, отец что-то ему эмоционально рассказывает, после чего с надрывом повторяет фрагмент своей последней фразы, добавляя к нему слово «Карл».
Спустя ещё месяц в сети появился ролик, включающий в себя все существующие на тот момент эпизоды «Ходячих мертвецов», в которых Рик произносит имя своего сына. Тогда же многие пользователи сети обратили внимание, что актёр Эндрю Линкольн (Andrew Lincoln) говорит не «Carl», а «Coral» — «коралл».
Написание «Coral» за считанные месяцы стало каноничным.
Широкое распространение получила и вариация комикса, в которой не весь отец целиком приближается к сыну, а только его лицо, оставляющее за собой след.
Когда мем добрался до России, остаётся неизвестным, однако поклонники сериала и пользователи сети, читающие англоязычные сайты, почти безуспешно пытались его адаптировать для рунета почти сразу после публикации на BuzzFeed.
Первый настоящий всплеск популярности в стране «Карл» получил в связи со скандалом в марте 2015 года, когда пользователи сети узнали, что жителей Ставрополя на Масленицу кормили блинами с совковых лопат. Соответствующая адаптация мема стала одной из самых популярных шуток рунета за последние месяцы.
После этого в сети стали появляться и другие вариации русскоязычной версии комикса.
Наконец, к середине апреля мемичным стало само слово «Карл», которое пользователи сети начали употреблять в отрыве от оригинального комикса.
@Astarta_A ВОИСТИНУ ВОСКРЕСЕ, КАРЛ
— Niall’s knee :3 (@cuteknee) April 12, 2015
первая украинская зона 3G появится в харьковском метро. 3G, карл. в метро, карл.
— IIVVIIIVIII (@ozalup) April 10, 2015
— Пап, давай поедем поедим в “Едим дома!» — Карл, когда я был в твоём возрасте, мы ели дома. ДОМА, КАРЛ!
— Дядюшка Шу (@Shulz) April 9, 2015
GTA V для PC продается на семи дисках!!! На семи, Карл!! pic.twitter.com/MO2hOhuuK0
— Твоя совесть (@TheSuperDay) April 8, 2015
Некоторые пользователи сети стали ошибочно предполагать, что мем про Карла зародился в анимационном фильме «Ламы в шляпах» (Llamas with Hats).
Не заставили себя ждать и шутки про «Ходячих мертвецов» с участием лам.
-КАРЛ ЗАЧЕМ ТЫ ОТОРВАЛ ЕМУ РУКИ -Я ХОТЕЛ ПОИГРАТЬ С НИМ В ХОДЯЧИХ МЕРТВЕЦОВ pic.twitter.com/cbh0vJyGcH
— Джонатан (@AnMildred) April 11, 2015
22 апреля в рамках специально организованной конференции альянс РПР-Парнас и Партии прогресса заявил о своих намерениях принять участие в парламентских выборах в трёх регионах из одиннадцати, представленных в единый день голосования 2015 года.
Во время мероприятия члены центрального совета Партии прогресса Алексей Навальный и Леонид Волков сфотографировались рядом с табличкой «Праймериз, КАРЛ» (от английского «primaries» — предварительные выборы), тем самым, вероятно, впервые выведя популярный мем в офлайн.